Aceites esenciales la moda natural que está dañando el cuerpo y al ecosistema. ¿Por qué deberías dejar de consumirlos? Te lo cuento en esta nota.

Cuando me dí cuenta

Hace no muchos años a partir de la tarea de cosechar manualmente hierbas para el preparado de tinturas madre y fórmulas herbales para vapor vaginal…me encontré reflexionando mucho sobre esta valiosa tarea que suele estar muy invisibilizada. Cuando digo invisibilizada, me refiero a la ardua tarea de los cosechadores de yuyos o hierbas medicinales que destinan muchísimas horas implicando todo su cuerpo para una tarea que suele ser muy mal remunerada. Por esta razón y por el cuidado del medio ambiente es que en la organización de mi emprendimiento decidí hacerme cargo de la cosecha al 100%. Para ello tuve que organizarme de manera tal que no necesite comprar plantas por ejemplo… Entre otras reflexiones que surgieron cosechando hierbas fue el darme cuenta de la grandísima cantidad de planta ya sea flor u hojas que se requiere para la elaboración de aceites esenciales.

En general cuando compramos ese riquísimo aceite esencial que viene en un frasquito pequeñísimo de 10 o 15 mililitros y que sale carísimo no nos cuestionamos como se llegó a ese producto. Incluso, últimamente vivimos en una tendencia a creer que “lo natural” es mejor. En esa (a veces) falsa creencia, asumimos que por consumir cualquier cosa que provenga de la naturaleza y esté envuelta en un discurso “new age” “eco” “bio” “espiritual” “vegan” estamos haciendo un bien para el planeta y para nosotros.

¡ERROR!

El enorme daño al ecosistema

Un día me pregunté ¿que implica en el ecosistema que se necesiten tantos kilos (no gramos!! kilos) de hierbas o flores para producir aceites esenciales a pequeña o peor aún, a gran escala?

En general para producir A.E. se realizan monocultivos y ya todos sabemos el impacto de un monocultivo en el ecosistema ¿o no?.

Bueno, te explico: para realizar cualquier monocultivo, por ejemplo de Lavanda (tambien podria ser de aceite de girasol, de oliva, de coco, cereales, legumbres) se requiere de mucha tierra sin otras especies, entonces se mata por completo un ecosistema donde conviven especies diversas de plantas, entre ellas árboles, arbustos, rastreras, además de animales, aves, insectos. Luego se siembran las plantas en hilera, una al ladito de la otra (bien militar), lo que conlleva a la desertificación del suelo (infertilidad) y por supuesto eliminación de un ecosistema, además de un aumento del famoso CO2 del planeta.

Cuando empecé a observar esto enseguida me puse a investigar pensando que no podía ser que tantas personas estemos consumiendo de manera tan irresponsable con la falsa idea de que lo natural es mejor. Encontré que no estaba tan errada con mis observaciones cuando llegué a una nota de la francesa Géraldine Giboyau-Bour sobre Aceites Esenciales y Medioambiente donde cuenta a detalle el impacto ambiental de un mercado millonario que no para de crecer. Te resumo con los titulares de esta impecable nota solo para activar la voluntad de informarte y ser una consumidora responsable:

Hasta aquí y con toda esta información ¿los seguirías consumiendo?

Porque aún hay más, si esto no terminó.

Hace unos años, cuando empecé a estudiar sobre salud hormonal, conocí el significado de “disruptores endocrinos”, algo que cada día estamos escuchando más y más.

Si no conocés, te cuento que los disruptores endocrinos son sustancias químicas que se mimetizan con las hormonas haciendo que se eleve su producción o se bloquee alterando, de esta manera, el funcionamiento saludable del cuerpo. Hoy en día es enorme la cantidad de enfermedades a las que se les está adjudicando como causa la exposición a disruptores endocrinos, especialmente las que tienen que ver con la salud sexual y reproductiva de la mujer. ¿Alguna vez pensastes que el SOP, la endometriosis, la infertilidad e incluso los problemas en el embarazo y desarrollo de tu bebé podrían estar causados por el uso de productos con perfumes y aceites esenciales? a continuación te cuento un poco más.

Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que, en su mayoría, han sido sintetizadas por el humano (atención, esto significa que, aunque provengan de la naturaleza, no nos afectan a menos que las separemos o refinemos mediante algún proceso). Las más conocidas hoy en día son las provenientes de los plásticos como ftalatos o retardantes de llama bromados. También encontramos bisfenoles, dioxinas (las encontramos por ejemplo en compresas menstruales descartables, tampones y pañales), furanos, PCB, benzofenonas, bisfenoles.

Encontramos disruptores endocrinos en medicamentos como anticonceptivos hormonales, va+unas y también en aceites esenciales. Es importante aclarar que con el paso de los años se encuentran nuevas sustancias con esta cualidad. En resumen, al día de hoy, el informe de la OMS-UNEP del 2012: Endocrine Disrupting Chemicals reconoce que cerca de 800 sustancias químicas son o se sospecha que son disruptores endócrinos.

La realidad es que un día empecé a dudar sobre los efectos saludables del uso de aceites esenciales y no me refiero siquiera a la práctica de consumirlos, que se que existe, pero no he profundizado. Me refiero al hecho de estar en contacto con ellos. Las maneras más frecuentes en las que entramos en contacto con aceites esenciales son cuando usamos productos de cosmética natural como shampoo sólidos o líquidos, desodorantes, perfumes, cremas para la piel, jabones y por supuesto en sesiones de masaje o relajación donde suelen aplicarse en la piel diluido con algún aceite vegetal.

Cuando me puse a investigar encontré un estudio publicado en la revista ‘Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism de la Endocrine Society’, donde se evaluaba los efectos del uso del aceite de lavanda (uno de los más consumidos) en el desarrollo hormonal de jóvenes. En el estudio realizado por National Institute of Environmental Health Sciences de Estados Unidos se observo a cuatro mujeres jóvenes con un desarrollo anormal en sus senos el cual se revirtió dejando de consumir todos los productos que contenían fragancia de lavanda. Estos jóvenes estaban diariamente en contacto con los aceites a través de un difusor que se usaba en el aula de clases y un jabón de manos.

También, a partir de otra investigación realizada por las mismas personas se encontró que existe una relación entre el crecimiento anormal de mamas en niños pequeños, los niveles de testosterona y la exposición regular al aceite de lavanda o de árbol de té, descubriendo que los químicos clave en estos aceites esenciales, actúan como productos químicos disruptores endocrinos.

Es importante aclarar que estas investigaciones relacionan estos efectos con el uso continuo y prolongado de productos con estos aceites. Incluso la IFA (International Federation of Aromatherapist) recomienda en esta guía de aplicación de aceites esenciales lo siguiente:

Lo aclaro porque sé que muchas de ustedes que siguen prácticas de ginecología natural puede que se alarmen con el uso de los conocidos óvulos de tea tree. Lo que recomiendo a mis alumnas y consultantes es usar el óvulo con aceite de tea tree como última instancia y siempre diluido con aceite de coco u otra grasa animal o vegetal. Antes propongo otras opciones como el uso de óvulos con Oleum Vaginal, óvulos de ajo u otras elaboraciones a partir de oleatos (plantas maceradas en aceite o grasa) y por supuesto nunca colocarse el aceite de tea tree directo en la vulva, vagina o cualquier otra parte del cuerpo. Puedes aprender más prácticas saludables en el Curso Online de Firo-ginecología, herbolaria y salud de la mujer.

Retomando el estudio, el mismo se realizó sobre el aceite de lavanda y el aceite de tea tree lo cual no significa que en otros aceites esenciales no encontremos el mismo inconveniente ya que los compuestos volátiles encontrados en estos dos están en más de 90 aceites esenciales diferentes. Por lo cual, en teoría, estos estudios estarían hablando de más de 90 aceites esenciales distintos.

Aunque aún no hay más que estos estudios, tenemos información suficiente como para tomar decisiones informadas en cuanto al impacto que genera el consumo de los aceites esenciales, no solo a nivel de salud hormonal, sino también el gran impacto ambiental.

Por otro lado me gustaría agregar esta información de parte de la Federación Internacional de Aromatearpeutas donde explica entre otras cosas porque no deberían ingerirse los aceites esenciales, que consecuencias trae su ingesta y uso no responsable Leelo aquí

Entonces ¿que hago? te preguntarás después de leer. ¿Qué hacer si venías utilizando Aceites esenciales para tu emprendimiento de cosmética, tus perfumes, tus sesiones de masaje u otra terapia?

Te dejo algunas opciones no solo más saludables sino también más ecológicas y probablemente mucho más baratas.

Soluciones

Utilizar Oleatos macerando, por ejemplo, flores de lavanda(o la planta que necesites y de la cual dispongas en tu zona) en aceite vegetal, grasa animal o manteca vegetal. Te dejo un paso a paso de como preparar oleatos de mi amiga Nuria de Kalimiel

Utilizar Hidrolatos que es otra manera de extraer sustancias vegetales a partir de la destilación de vapor o hidrodestilación de hierbas o flores. Te dejo un vidéo muy práctico de Trucos Naturales donde te enseña como realizarlos.

Utilizar infusión, la infusión de hierbas o flores considero que es la mejor manera de aprovechar la medicina de una planta sin tener grandes inconvenientes ya que en este caso vamos a usar la planta entera y no la refinaremos. Sobre esto me parece muy importante contar que ya sea en infusión o cocción, estas han sido formas en la que las “yuyeras” y “yuyeros” ancestralmente han usado las plantas como medicina. En este proceso nos servimos de toda la planta sin “matar su espíritu”, tomando la medicina de la planta íntegra. Cosa que no sucede cuando sintetizamos las plantas a través de procesos tecnológicos ya sea de forma casera o industrial y por lo que hoy en día estamos pagando el precio con las consecuencias dañinas a nuestra salud y ecosistema. Ya sea por la producción de fármacos así como algo que pensábamos tan inocuo como los aceites esenciales. Cabe destacar que, aunque estén disfrazados con distintas ropas ambos sons sustancias sintetizadas por el humano que están generando grandes daños por sus uso contínuo.

Utilizar tinturas madres es otra manera de extraer sustancias de las plantas sin demasiado procesamiento donde se macera la planta en alcohol de uso alimenticio y agua permitiendo que la medicina de la planta pase a esta mezcla hidroalcohólica. Además, esta es una forma de conservar medicina por varios años y aunque los antiguos dicen que con el alcohol también le matamos el espíritu a la planta, esta siempre será una mejor manera sobre la sintetización de sustancias químicas. Te enseño a elaborarlas junto a otros recursos en en mi Guía gratuita de Plantas Medicinales – para una relación respetuosa con la Madre Tierra

No siempre que consumimos productos vegetales le estamos haciendo un bien a la naturaleza.

Por último quiero dejarte algunos recordatorios, para que tengas en cuenta si eres una guardiana de la tierra, de esas que se sirven de las plantas para su tarea de curar y curarse, nutrir y nutrirse, estar en y con la tierra:

• Utiliza siempre que puedas plantas autóctonas, investiga que plantas medicinales y comestibles son nativas. Trata de usarlas para tus medicinas y evita depender de plantas que son exóticas e invasoras ya que estas desequilibran los ecosistemas.
• Trata de usar plantas silvestres o de crecimiento espontáneo, ya que las cultivadas en general dependen de monocultivos. Si tomas esta manera, es importante que coseches de manera que no extingan las especies y des lugar a la regeneración de las mismas, en el video hablo de eso.
• Si cosechas hazlo en luna creciente, de manera responsable para regenerar la naturaleza y no extinguirla. Te dejo este vidéo donde te enseño como.

• Evita consumir productos con aceites esenciales y perfumes en todos los momentos de tu vida pero muy especialmente en el embarazo y lactancia.
• Evita cremas y aceites en la piel con aceites esenciales o perfumes ya que estos van directo al torrente sanguíneo, ni siquiera los uses para dolores menstruales en el vientre, ¡por favor!
• Evita productos de limpieza, es mejor usar vinagre, agua con sal natural, o cocciones de hierbas para limpiar tu casa, tus pisos, vidrios, etc.
• Procura prescindir de tanto producto para tu vida diaria, hoy en día nos confundimos pensando que por reemplazarlo por “algo natural” estamos haciendo un bien y al final seguimos empeorando porque el problema está en que somos consumidores dependientes y seguimos explotando la naturaleza.
• Si usas aceites esenciales en tus productos procura adquirir a pequeños productores o hacerlos en casa. Conozco grupos de personas que comparten un alambique entre varios (no es necesario tanta inversión) y hacen sus aceites esenciales con las pequeñas cosechas de sus jardines.

Si tienes otras soluciones que consideres, compartelas en los comentarios.

Para finalizar me gustaría dejarte algunas preguntas que encontré en la nota (que dejé al principio) a Geraldine por el Instituto Argentino de Aromaterapia y creo que pueden ser un buen punto para iniciar a cuestionar el consumo:

“Algunas preguntas que se pueden hacer para conciliar mejor los aceites esenciales y la ecología

Sé cómo evacuar mis botellas vacías o caducadas?

Para tratarme a mí mismo, ¿puedo usar plantas medicinales en otras formas que no sean aceites

esenciales?

¿Qué aceites esenciales locales puedo usar como alternativa a los aceites “exóticos” o amenazados?

¿Puedo considerar la reducción de dosis para la misma eficacia? ¿Puedo adoptar el principio de menos es

más?

¿Es necesario poner aceites esenciales en la lavandería u otros productos del hogar? ¿Es necesario usar

aceites esenciales todos los días en mis productos cosméticos?

¿Sé exactamente de dónde viene mi aceite esencial? ¿Puedo rastrear el viaje del productor a la botella?

¿Puedo llamar directamente a mi proveedor y hablar con ellos?

¿Realmente uso mis 50 botellas de aceites esenciales?

Gracias a Rhiannon Lewis cuyas ideas ayudaron a informar mi reflexión sobre este tema.”